El Vía Crucis penitencial, que se celebra en la madrugada del Viernes Santo, constituye la mayor manifestación de Fe de la Semana Santa  de Ávila. No es una procesión al uso, es una muestra de religiosidad en la que participan miles de fieles. Nació en 1935,  en el seno del Consejo Diocesano de los Jóvenes de Acción Católica, que así  lo decidió en  Asamblea de su Junta Directiva, celebrada en abril de ese año.

El primer Vía Crucis partía, como ha sido siempre, de la Catedral a las seis de la mañana, para recorrer distintas calles de la ciudad. Según nuestro compañero, Félix de las Heras en su libro “La Semana Santa de Ávila”: “La gran acogida que tuvo este Vía Crucis de penitencia  impulsó a convertirlo en un acto tradicional. Al tiempo que se intento rodearlo de un ambiente de recogimiento, mediante la presencia de una imagen que presidiera el desfile y motivara el fervor de los fieles, que acudían a esta gran manifestación religiosa con fe y devoción al Crucificado”.

Fué en el año 1953 cuando se inició el actual recorrido alrededor de la muralla, sirviéndose de que el Consejo Diocesano de los Jóvenes  de Acción Católica y el Patronato de la Santa Vera Cruz, solicitaron a  las  autoridades civiles un acto de perdón, consistente en la liberación de un preso en la Estación que se iba a celebrar frente a  la puerta de la cárcel provincial.

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